தொடர் அறிமுகம்

நிஷான் வேலுப்பிள்ளை: மெல்பேர்னிலிருந்து FIFA உலகக் கோப்பை வரை

உலகின் பல நாடுகளில் வாழும் இலங்கைத் தமிழ் பூர்வீகத்தைச் சேர்ந்த புதிய தலைமுறையினர் பல்வேறு துறைகளில் சாதனைகளைப் பதிவு செய்து வருகின்றனர். அந்த வரிசையில் உலக விளையாட்டரங்கிலும் இலங்கைத் தமிழ் வேர்களைக் கொண்ட பலர் முக்கியமான இடங்களைப் பெற்று வருகின்றனர்.

அவ்வாறானவர்களை அறிமுகப்படுத்தும் “உலக விளையாட்டரங்கில் ஈழத் தமிழ் தடங்கள்” தொடரின் முதலாவது பதிவில், ஆஸ்திரேலிய தேசிய கால்பந்து அணியான Socceroos அணிக்காக விளையாடி FIFA உலகக் கோப்பை வரை சென்றுள்ள நிஷான் வேலுப்பிள்ளையைப் பார்க்கின்றோம்.

மெல்பேர்னில் தொடங்கிய கால்பந்துப் பயணம்

Nishan Velupillay ஆஸ்திரேலியாவின் மெல்பேர்னில் பிறந்து வளர்ந்தவர்.

சிறுவயதிலிருந்தே கால்பந்தில் ஈடுபட்ட அவர், உள்ளூர் இளையோர் அணிகளின் ஊடாக தனது கால்பந்துப் பயணத்தை ஆரம்பித்தார். பின்னர் Melbourne Victory கழகத்தின் இளையோர் கட்டமைப்புக்குள் நுழைந்து தனது திறமையை வளர்த்துக்கொண்டார்.

2019ஆம் ஆண்டு Melbourne Victory Academy அமைப்பில் இணைந்த நிஷான், NPL Victoria போட்டிகளின் ஊடாக முன்னேறி 2021ஆம் ஆண்டு மே மாதத்தில் Sydney FC அணிக்கு எதிராக Melbourne Victory மூத்த அணிக்காக தனது A-League அறிமுகத்தை மேற்கொண்டார்.

அதன்பின்னர் Melbourne Victory அணியின் முக்கிய வீரர்களில் ஒருவராக படிப்படியாக வளர்ந்தார்.

2021ஆம் ஆண்டு முதல் 2026ஆம் ஆண்டு வரை Melbourne Victory அணிக்காக அனைத்து போட்டிகளிலும் சேர்த்து 141 போட்டிகளில் விளையாடிய அவர் 25 கோல்களைப் பெற்றார்.

Melbourne Victory அணியுடன் Australia Cup வெற்றியையும் பெற்ற அவர், கழகத்தின் சிறந்த இளம் வீரருக்கான விருதையும் வென்றார். 2024 மற்றும் 2025ஆம் ஆண்டுகளில் தொடர்ச்சியாக A-League இறுதிப் போட்டியை எட்டிய Melbourne Victory அணியிலும் அவர் இடம்பெற்றிருந்தார்.

2024–25 பருவம் அவரது கழக வாழ்க்கையின் சிறப்பான பருவங்களில் ஒன்றாக அமைந்தது. அனைத்து போட்டிகளிலும் சேர்த்து 12 கோல்களையும் ஒன்பது கோல் உதவிகளையும் பதிவு செய்த அவர், Melbourne Victory அணியின் அந்தப் பருவத்திற்கான அதிக கோல்களைப் பெற்ற வீரராகவும் விளங்கினார்.

தந்தை வழியாக இலங்கைத் தமிழ் வேர்கள்

நிஷான் வேலுப்பிள்ளையின் தந்தை Sasinath Velupillay, இலங்கைத் தமிழ் பூர்வீகத்தைக் கொண்ட மலேசியர். அவரது தாயார் Gillian Velupillay, Anglo-Indian குடும்பப் பின்னணியைச் சேர்ந்தவர்.

இதனால் நிஷான் வேலுப்பிள்ளையின் குடும்ப வரலாற்றில் தந்தை வழியாக இலங்கைத் தமிழ் வேர்கள் இணைந்துள்ளன.

அவரது தமிழ் வேர்கள் தொடர்பாக ஆஸ்திரேலிய ஊடகங்களிலும் பதிவுகள் வெளியாகியுள்ளன. SBS Tamil அவரை தமிழ் வேர்களைக் கொண்ட ஆஸ்திரேலிய கால்பந்து வீரராக அறிமுகப்படுத்தி, தனது தமிழ் அடையாளம் தொடர்பாக நிஷான் வழங்கிய நேர்முகத்தையும் 2026ஆம் ஆண்டு உலகக் கோப்பை காலத்தில் வெளியிட்டது.

ஆஸ்திரேலிய தேசிய அணியில் புதிய அத்தியாயம்

Melbourne Victory அணியில் வெளிப்படுத்திய திறமை நிஷானுக்கு ஆஸ்திரேலிய தேசிய அணிக்கான வாயிலையும் திறந்தது.

ஆஸ்திரேலியாவின் 23 வயதுக்குட்பட்ட தேசிய அணியை பிரதிநிதித்துவப்படுத்திய பின்னர், 2024ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் மாதத்தில் முதன்முறையாக ஆஸ்திரேலிய மூத்த தேசிய அணிக்கு அவர் அழைக்கப்பட்டார்.

2024ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் மாதம் 10ஆம் திகதி அடிலெய்டில் சீனாவுக்கு எதிராக நடைபெற்ற FIFA உலகக் கோப்பைத் தகுதிகாண் போட்டியில் மாற்று வீரராகக் களமிறங்கிய நிஷான், தனது முதலாவது சர்வதேசப் போட்டியிலேயே கோல் அடித்தார்.

83ஆவது நிமிடத்தில் களமிறங்கிய அவர், மேலதிக நேரத்தில் ஆஸ்திரேலியாவின் மூன்றாவது கோலைப் பெற்றார். ஆஸ்திரேலியா அந்தப் போட்டியை 3–1 என்ற கணக்கில் வென்றது.

தேசிய அணிக்காக தனது முதலாவது போட்டியிலேயே கோல் பெற்ற அந்தத் தருணம் நிஷானின் கால்பந்து வாழ்க்கையில் முக்கியமான திருப்பமாக அமைந்தது.

அதனைத் தொடர்ந்து 2025ஆம் ஆண்டு மார்ச் மாதத்தில் நடைபெற்ற உலகக் கோப்பைத் தகுதிகாண் போட்டிகளில் இந்தோனேசியா மற்றும் சீனாவுக்கு எதிராகவும் அவர் கோல்கள் பெற்றார்.

இவ்வாறு குறுகிய காலத்திற்குள்ளேயே ஆஸ்திரேலிய தேசிய அணியின் தாக்குதல் வரிசையில் இடம்பிடித்த நிஷான், 2026 FIFA உலகக் கோப்பைக்கான அணித் தேர்விலும் தனது இடத்தை உறுதிப்படுத்திக்கொண்டார்.

FIFA உலகக் கோப்பை அரங்கில் நிஷான்

2026ஆம் ஆண்டு கனடா, அமெரிக்கா மற்றும் மெக்சிகோ இணைந்து நடத்திய FIFA உலகக் கோப்பைக்கான ஆஸ்திரேலியாவின் 26 வீரர்கள் கொண்ட இறுதி அணியில் நிஷான் வேலுப்பிள்ளை இடம்பெற்றார்.

அவருக்கு 23ஆம் இலக்க ஆடை வழங்கப்பட்டது.

2026ஆம் ஆண்டு ஜூன் மாதம் 13ஆம் திகதி கனடாவின் Vancouver நகரிலுள்ள BC Place மைதானத்தில் துருக்கிக்கு எதிராக நடைபெற்ற ஆஸ்திரேலியாவின் முதலாவது குழுநிலைப் போட்டியில் அவர் தனது உலகக் கோப்பை அறிமுகத்தை மேற்கொண்டார்.

ஆஸ்திரேலியா 1–0 என்ற முன்னிலையில் இருந்தபோது 61ஆவது நிமிடத்தில் Nestory Irankundaவுக்குப் பதிலாக நிஷான் களமிறங்கினார்.

ஆஸ்திரேலியா அந்தப் போட்டியை 2–0 என்ற கணக்கில் வென்றது.

அதனைத் தொடர்ந்து அமெரிக்காவுக்கு எதிராக Seattle நகரில் நடைபெற்ற குழுநிலைப் போட்டியில் நிஷான் ஆரம்ப பதினொருவர் அணியிலேயே இடம்பெற்றார்.

2026 உலகக் கோப்பையில் இரண்டு போட்டிகளில் விளையாடிய நிஷான் வேலுப்பிள்ளையின் பயணம், Melbourne Victory இளையோர் அணியிலிருந்து உலக கால்பந்தின் மிகப்பெரிய போட்டியான FIFA உலகக் கோப்பை வரை உயர்ந்த ஒரு குறிப்பிடத்தக்க விளையாட்டுப் பயணமாக அமைந்தது.

ஆஸ்திரேலியாவும் அந்த உலகக் கோப்பையில் குழுநிலையைத் தாண்டி இறுதிப் 32 அணிகள் சுற்று வரை முன்னேறியது.

ஐரோப்பிய கால்பந்தை நோக்கிய அடுத்த பயணம்

உலகக் கோப்பை முடிவடைந்த சில வாரங்களிலேயே நிஷானின் தொழில்முறை கால்பந்து வாழ்க்கையில் மற்றுமொரு முக்கியமான மாற்றம் ஏற்பட்டது.

2026ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதம் 19ஆம் திகதி Melbourne Victory அணியிலிருந்து ஜெர்மனியின் FC Ingolstadt 04 அணிக்கு அவர் மாற்றம் பெற்றார்.

இது அவரது முதலாவது வெளிநாட்டு தொழில்முறை கழகப் பயணமாகும்.

FC Ingolstadt 04 ஜெர்மனியின் 3. Liga போட்டியில் விளையாடும் கழகமாகும்.

Melbourne Victory அணியுடன் ஏழு ஆண்டுகள் பயணித்த பின்னர் ஐரோப்பிய கால்பந்தில் புதிய சவாலை ஏற்ற நிஷான், ஜெர்மனியிலும் விரைவாக தனது தடத்தைப் பதிக்க ஆரம்பித்தார்.

2026ஆம் ஆண்டு செப்டம்பர் மாதம் 16ஆம் திகதி TSG Hoffenheim II அணிக்கு எதிராக நடைபெற்ற போட்டியில் 32ஆவது நிமிடத்தில் FC Ingolstadt அணிக்காக அவர் கோல் பெற்றார்.

அந்தப் போட்டியில் Ingolstadt 2–1 என்ற கணக்கில் தோல்வியடைந்திருந்தாலும், ஜெர்மனியிலும் நிஷான் கோல் பெற்றிருந்தார்.

உலகம் முழுவதும் விரியும் இலங்கைத் தமிழ் விளையாட்டுத் தடங்கள்

நிஷான் வேலுப்பிள்ளையின் கால்பந்துப் பயணம் மெல்பேர்னின் இளையோர் கால்பந்திலிருந்து ஆரம்பித்து Melbourne Victory, ஆஸ்திரேலிய தேசிய அணி, FIFA உலகக் கோப்பை என உயர்ந்து, இன்று ஐரோப்பிய தொழில்முறை கால்பந்து வரை சென்றுள்ளது.

அதேவேளை அவரது குடும்ப வேர்களில் இலங்கைத் தமிழ் வரலாறும் இணைந்துள்ளது.

இலங்கையைப் பூர்வீகமாகக் கொண்ட தமிழ் குடும்பங்களின் அடுத்தடுத்த தலைமுறையினர் இன்று உலகின் பல நாடுகளில் வளர்ந்து, அந்தந்த நாடுகளின் தேசிய விளையாட்டு அணிகளிலும் முன்னணி கழகங்களிலும் இடம்பிடித்து வருகின்றனர்.

அவர்களது சாதனைகள் தனிப்பட்ட வெற்றிகளாக மட்டுமன்றி, உலகம் முழுவதும் பரந்து வாழும் இலங்கைத் தமிழ் சமூகத்தின் சமகால வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாகவும் பதிவு செய்யப்பட வேண்டியவை.

அந்த நோக்கத்துடன் “உலக விளையாட்டரங்கில் ஈழத் தமிழ் தடங்கள்” தொடரில் உலகின் பல நாடுகளில் கால்பந்து, கிரிக்கெட், தடகளம் உள்ளிட்ட பல்வேறு விளையாட்டுத் துறைகளில் தடம் பதித்துள்ள இலங்கைத் தமிழ் பூர்வீகத்தினரை தொடர்ந்து அறிமுகப்படுத்துவோம்.