கனடாவில் இருந்து குறைந்த விலையில் மருந்துகளை வாங்கிவரும் இலட்சக்கணக்கான அமெரிக்கர்கள் புதிய நெருக்கடியை எதிர்கொள்ளவுள்ளனர். அமெரிக்க அரசாங்கத்தின் புதிய சுங்க நடைமுறைகள் காரணமாக வெளிநாடுகளில் இருந்து அஞ்சல் மூலம் பெறப்படும் மருந்துகளுக்கான செலவுகள் அதிகரிப்பதுடன், சில நோயாளிகள் தங்களுக்குத் தேவையான மருந்துகளைத் தொடர்ந்து பெற்றுக்கொள்வதிலும் சிரமங்களை எதிர்கொள்ளக்கூடும் என்று எச்சரிக்கப்பட்டுள்ளது.

அமெரிக்க சுங்க மற்றும் எல்லைப் பாதுகாப்புத் திணைக்களம் அறிமுகப்படுத்தியுள்ள விதிகளின் கீழ், 2026ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் மாதம் 22ஆம் திகதி முதல் குறிப்பிட்ட கூடுதல் சுங்க நடைமுறைகளைப் பின்பற்ற வேண்டியுள்ளது.

இந்த மாற்றம் குறிப்பாக அமெரிக்காவில் அதிக விலைக்கு விற்பனை செய்யப்படும் மருந்துகளை கனடாவில் இருந்து குறைந்த விலையில் வாங்கிவரும் முதியவர்கள், நீண்டகால நோயாளிகள் மற்றும் மருத்துவக் காப்புறுதி மூலம் போதிய உதவியைப் பெற முடியாதவர்களிடையே கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

23 இலட்சத்திற்கும் அதிகமான அமெரிக்கர்கள் வெளிநாடுகளில் மருந்துகளை வாங்கியுள்ளனர்

2020ஆம் ஆண்டு JAMA Network Open மருத்துவ ஆய்விதழில் வெளியிடப்பட்ட ஆய்வின்படி, அமெரிக்காவில் சுமார் 23 இலட்சம் பேர் செலவைக் குறைப்பதற்காக வெளிநாடுகளில் இருந்து மருந்துகளை வாங்கியுள்ளனர்.

இந்த ஆய்வு 2015 முதல் 2017ஆம் ஆண்டு வரையிலான தரவுகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. எனவே இது தற்போதைய எண்ணிக்கையைக் குறிக்கவில்லை. மேலும், இவர்கள் அனைவரும் கனடாவில் இருந்தே மருந்துகளை வாங்கியவர்கள் அல்ல. பிற நாடுகளில் மருந்துகளை வாங்கியவர்களும் இதில் அடங்குகின்றனர்.

இருப்பினும், அமெரிக்காவில் சில மருந்துகளின் விலை அதிகமாக இருப்பதால், கனடா உள்ளிட்ட வெளிநாடுகளில் இருந்து மருந்துகளை வாங்கும் நடைமுறை பல ஆண்டுகளாகத் தொடர்ந்துவருகிறது.

அமெரிக்காவின் புதிய சுங்க விதி என்ன?

அமெரிக்காவில் இதுவரை 800 அமெரிக்க டொலர் அல்லது அதற்குக் குறைவான மதிப்புடைய குறிப்பிட்ட இறக்குமதிப் பொருட்களுக்கு வழங்கப்பட்டுவந்த சுங்க வரிவிலக்குச் சலுகை, 'De Minimis' என்ற பெயரில் அறியப்படுகிறது.

இந்தச் சலுகை காரணமாக குறைந்த மதிப்புடைய பொருட்களை வெளிநாடுகளில் இருந்து அமெரிக்காவுக்கு அனுப்புவதற்கான சுங்க நடைமுறைகள் ஒப்பீட்டளவில் எளிமையாக இருந்தன.

ஆனால் சட்டவிரோதப் பொருட்களின் இறக்குமதியைத் தடுத்தல், சுங்க வரிகளை முறையாக வசூலித்தல் உள்ளிட்ட காரணங்களைக் குறிப்பிட்டு அமெரிக்க நிர்வாகம் இந்தச் சலுகையை இடைநிறுத்தியுள்ளது.

2026ஆம் ஆண்டு ஜூன் மாதம் 24ஆம் திகதி வெளியிடப்பட்ட அதிகாரப்பூர்வ விதிமுறைகளின் பெரும்பகுதி ஜூலை மாதம் 24ஆம் திகதி நடைமுறைக்கு வந்தது. குறிப்பிட்ட கூடுதல் சுங்கப் பதிவுகள் மற்றும் ஆவணங்களுக்கான நடைமுறைப்படுத்தல் காலக்கெடு அக்டோபர் மாதம் 22ஆம் திகதியாக நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது.

இந்த மாற்றங்களின்படி வெளிநாடுகளில் இருந்து அமெரிக்காவுக்கு அனுப்பப்படும் சில மருந்துப் பொதிகளுக்கு மேலதிக ஆவணங்கள், சுங்கப் பதிவுகள் மற்றும் நிதிப் பிணைய உத்தரவாதங்கள் தேவைப்படலாம்.

இதனால் மருந்துகளை அனுப்புவதற்கான நிர்வாகச் செலவுகள் அதிகரிக்கலாம். சில மருந்துப் பொதிகள் தாமதமாகலாம் அல்லது சுங்க அனுமதி பெறுவதில் சிக்கல்களை எதிர்கொள்ளலாம்.

இந்த விதிகள் கனடாவில் இருந்து அனுப்பப்படும் மருந்துகளை மட்டும் இலக்காகக் கொண்டவை அல்ல. சர்வதேச அஞ்சல் மூலம் அமெரிக்காவுக்கு வரும் பல்வேறு பொருட்களுக்கும் பொருந்தக்கூடிய பொதுவான சுங்க மாற்றங்களாகும்.

கனடாவில் 565 டொலர் – அமெரிக்காவில் 1,000 டொலருக்கும் அதிகம்

கனடாவுக்கும் அமெரிக்காவுக்கும் இடையிலான மருந்து விலை வேறுபாடு இந்த விவகாரத்தின் முக்கிய அம்சமாகும்.

கனடாவில் இருந்து குறைந்த விலையில் மருந்துகளை வாங்கும் அமெரிக்கர்களுக்காகச் செயற்படும் Campaign for Personal Prescription Importation அமைப்பின் நிர்வாக இயக்குநர் கென் ஹன்டர், கனடாவில் இருந்து வாங்கப்படும் பொதுவான பத்து மருந்துகளின் விலைகளைத் தமது அமைப்பு ஆய்வு செய்ததாகத் தெரிவித்துள்ளார்.

இரத்தம் உறைவதால் ஏற்படும் ஆபத்துகளைத் தடுக்கவும் சிகிச்சையளிக்கவும் பயன்படுத்தப்படும் Eliquis என்ற மருந்தின் விலையை அவர் உதாரணமாகக் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

இந்த மருந்தின் 5 மில்லிகிராம் அளவுடைய 180 மாத்திரைகள் கொண்ட மூன்று மாதத் தேவைக்கான தொகுப்பு கனடிய அஞ்சல் மருந்தகம் ஒன்றில் சுமார் 565 அமெரிக்க டொலர்களுக்குக் கிடைப்பதாக அவர் தெரிவித்துள்ளார்.

அதே அளவிலான மருந்து அமெரிக்காவின் Amazon மருந்தகத்தில் சுமார் 1,017 டொலர்களுக்கும் GoodRx மூலம் சுமார் 1,029 டொலர்களுக்கும் கிடைப்பதாக அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

இதன்படி, கனடாவில் இருந்து பெறப்படும் மருந்துக்கும் அமெரிக்காவில் வாங்கப்படும் மருந்துக்கும் இடையில் 450 அமெரிக்க டொலர்களுக்கும் அதிகமான விலை வேறுபாடு காணப்படுகிறது.

இவை குறிப்பிட்ட ஒப்பீட்டில் தெரிவிக்கப்பட்ட விலைகள் மட்டுமே. நோயாளியின் காப்புறுதி, மருந்தகம் மற்றும் கிடைக்கும் விலைச் சலுகைகளுக்கு ஏற்ப உண்மையான செலவு மாறுபடலாம்.

எனினும், வெளிநாட்டு மருந்துகளைப் பெறுவதில் சிக்கல்கள் ஏற்பட்டால், சில நோயாளிகள் அமெரிக்காவில் அதிக விலை கொடுத்து மருந்துகளை வாங்க வேண்டிய நிலைக்குத் தள்ளப்படலாம் என்பதே இந்த அமைப்பின் கவலையாகும்.

75 வயதான நோயாளியின் மருந்துச் செலவு ஏற்கெனவே அதிகரிப்பு

அமெரிக்காவின் ஒஹையோ மாநிலத்திலுள்ள டொலீடோ நகரில் வசிக்கும் 75 வயதான சூசன் ஹூப்பர் என்பவரின் அனுபவம் இந்தப் பிரச்சினையின் தீவிரத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது.

கடந்த 14 ஆண்டுகளாக ஒட்சிசன் உதவியுடன் வாழ்ந்துவரும் இவர், அமெரிக்காவில் கிடைக்காத இரண்டு மருந்துகளை கனடிய மருந்தகம் ஒன்றின் மூலம் பெற்றுவருவதாக Associated Press செய்தி நிறுவனம் தெரிவித்துள்ளது.

அவரது கூற்றுப்படி, சுவாசக் குழாய்களைத் தளர்த்துவதற்குப் பயன்படுத்தப்படும் Theophylline மருந்தின் விலை, அனுப்பும் செலவு உட்பட, முன்பு 85 அமெரிக்க டொலர்களாக இருந்தது. தற்போது அது 141 டொலர்களாக அதிகரித்துள்ளது.

அதேபோன்று ஆஸ்துமா உள்ளிட்ட சுவாசப் பிரச்சினைகளுக்குப் பயன்படுத்தப்படும் Foradil மருந்தின் விலை 151 டொலர்களில் இருந்து 273 டொலர்களாக உயர்ந்துள்ளதாகவும் அவர் தெரிவித்துள்ளார்.

இந்த அதிகரிப்புக்கு கனடா மீதான அமெரிக்க வரிவிதிப்புகள் காரணமாக அமைந்துள்ளதாக அவர் கூறியுள்ளார்.

புதிய சுங்க நடைமுறைகள் காரணமாக எதிர்காலத்தில் மருந்துகளைப் பெறுவதில் மேலும் சிரமங்கள் ஏற்படலாம் என்ற அச்சத்தில், தேவையான மருந்துகளை முன்கூட்டியே வாங்கி வைத்துக்கொள்ள முயல்வதாகவும் அவர் தெரிவித்துள்ளார்.

அமெரிக்க நாடாளுமன்றத்தில் இரு கட்சிகளிலிருந்தும் எதிர்ப்பு

புதிய சுங்க விதிகளால் ஏற்படக்கூடிய பாதிப்புகள் குறித்து அமெரிக்க நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களும் கவலை வெளியிட்டுள்ளனர்.

புளோரிடா மாநிலத்தைச் சேர்ந்த குடியரசுக் கட்சி நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களான ஆரோன் பீன், கஸ் பிலிராகிஸ் மற்றும் சி. ஸ்கொட் பிராங்க்ளின் ஆகியோர் இந்த விவகாரம் தொடர்பாக அமெரிக்க நிர்வாகத்திற்குக் கடிதம் எழுதியுள்ளனர்.

கனடா எல்லைக்கு அருகில் வாழும் அமெரிக்கர்களுடன் ஒப்பிடும்போது, புளோரிடா போன்ற தொலைதூர மாநிலங்களில் வசிப்பவர்கள் மருந்துகளை நேரடியாக கனடாவுக்குச் சென்று வாங்குவது மிகவும் சிரமமானது என்பதை அவர்கள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர்.

குறைந்த விலையில் மருந்துகளைப் பெற முயலும் நோயாளிகள் புதிய விதிகளால் எதிர்பாராத பாதிப்புகளைச் சந்திக்காத வகையில் அதிகாரிகள் நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்று அவர்கள் வலியுறுத்தியுள்ளனர்.

இதேவேளை, 70க்கும் மேற்பட்ட ஜனநாயகக் கட்சி நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களும் அமெரிக்க அரசாங்கத்திற்குக் கடிதம் அனுப்பியுள்ளனர்.

தனிப்பட்ட மருத்துவத் தேவைக்காக வெளிநாடுகளில் இருந்து அனுப்பப்படும் மருந்துகள் அமெரிக்காவுக்குள் தொடர்ந்து வருவதற்கு உரிய உத்தரவாதம் வழங்கப்படாவிட்டால் புதிய நடைமுறைகளை இடைநிறுத்த வேண்டும் என்று அவர்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.

அமெரிக்காவுக்குள் வரும் பொதிகள் தொடர்பான தகவல்களை அரசாங்கம் கூடுதலாகப் பெறுவதற்காக, பொதுமக்கள் குறைந்த விலையில் மருந்துகளைப் பெற்றுக்கொள்ளும் வாய்ப்பை இழக்கக்கூடாது என்பதே அவர்களின் நிலைப்பாடாகும்.

மருந்து விலைகளைக் குறைக்க முயல்வதாக வெள்ளை மாளிகை விளக்கம்

அமெரிக்க ஜனாதிபதி டொனால்ட் ட்ரம்ப், மருந்துகளின் விலைகளைக் குறைப்பதை தனது நிர்வாகத்தின் முக்கிய சுகாதாரக் கொள்கைகளில் ஒன்றாக அறிவித்துள்ளார்.

மருந்து உற்பத்தி நிறுவனங்களுடன் விலை தொடர்பான ஒப்பந்தங்களை மேற்கொள்வது, பிற நாடுகளில் காணப்படும் குறைந்த விலைகளுடன் அமெரிக்க மருந்து விலைகளை ஒப்பிட்டு நிர்ணயிக்க முயல்வது மற்றும் TrumpRx என்ற மருந்து விலைச் சலுகை இணையச் சேவையை அறிமுகப்படுத்துவது போன்ற நடவடிக்கைகளை அவரது நிர்வாகம் முன்னெடுத்துள்ளது.

அமெரிக்க அரசாங்கத்தின் தரவுகளின்படி, 2026ஆம் ஆண்டின் கோடைக்காலத்தில் மருந்துச் சீட்டு மூலம் பெறப்படும் மருந்துகளின் விலைகள் முந்தைய ஆண்டுடன் ஒப்பிடும்போது 3.1 சதவீதம் குறைந்திருந்தன.

1963ஆம் ஆண்டுக்குப் பின்னர் பதிவான மிகப்பெரிய வருடாந்திர வீழ்ச்சியாக இது குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. எனினும், இந்த விலை வீழ்ச்சிக்குப் பல்வேறு காரணிகள் பங்களித்திருக்கலாம் என்றும், அதனை முழுமையாக ஜனாதிபதியின் கொள்கைகளுடன் மட்டும் தொடர்புபடுத்த முடியாது என்றும் நிபுணர்கள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர்.

வெள்ளை மாளிகையின் பேச்சாளர் அலிசன் ஷஸ்டர், அமெரிக்க மக்களுக்குக் குறைந்த விலையில் மருந்துகள் கிடைப்பதை உறுதிப்படுத்த ஜனாதிபதி தொடர்ந்து நடவடிக்கை எடுத்து வருவதாகத் தெரிவித்துள்ளார்.

கனடாவில் இருந்து மருந்துகளை வாங்குவது அமெரிக்காவில் சட்டபூர்வமானதா?

இந்த விவகாரத்தில் இன்னொரு முக்கியமான சட்ட அம்சமும் உள்ளது.

அமெரிக்க உணவு மற்றும் மருந்து நிர்வாகத்தின் விதிகளின்படி, வெளிநாடுகளில் இருந்து தனிப்பட்ட பயன்பாட்டிற்காக மருந்துகளை இறக்குமதி செய்வது பொதுவாகக் கட்டுப்பாடுகளுக்கு உட்பட்டதாகும்.

அமெரிக்காவில் அங்கீகரிக்கப்படாத மருந்துகளை வெளிநாடுகளில் இருந்து வாங்குவது பல சந்தர்ப்பங்களில் சட்டவிரோதமாக இருக்கலாம்.

இருப்பினும், குறிப்பிட்ட சூழ்நிலைகளில் தனிப்பட்ட மருந்து இறக்குமதி தொடர்பான விதிவிலக்குகளும் அமலாக்கத் தீர்மானங்களும் உள்ளன.

மேலும், அமெரிக்க மாநிலங்கள் மற்றும் பழங்குடியின நிர்வாகங்கள் குறிப்பிட்ட மருந்துகளை கனடாவில் இருந்து இறக்குமதி செய்வதற்கு அனுமதி பெறக்கூடிய தனியான அரசாங்கத் திட்டமும் நடைமுறையில் உள்ளது.

எனவே கனடாவில் இருந்து வாங்கப்படும் அனைத்து மருந்துகளும் சட்டபூர்வமானவை என்றோ, அனைத்து மருந்துகளும் புதிய சுங்க விதியால் முழுமையாகத் தடைசெய்யப்படும் என்றோ கூற முடியாது.

அக்டோபர் 22ஆம் திகதிக்குப் பின்னர் என்ன நடக்கும்?

புதிய நடைமுறைகளுக்கான முக்கியமான காலக்கெடு நெருங்கிவரும் நிலையில், வெளிநாடுகளில் இருந்து மருந்துகளைப் பெறும் அமெரிக்கர்கள் தங்களுக்கான விநியோகம் பாதிக்கப்படுமா என்ற கவலையில் உள்ளனர்.

குறிப்பாக மாதந்தோறும் மருந்துகளை வாங்க வேண்டிய நீண்டகால நோயாளிகளுக்கு விநியோகத்தில் ஏற்படும் தாமதங்கள்கூட முக்கியமான பிரச்சினையாக அமையலாம்.

அதேவேளை, அமெரிக்க நிர்வாகம் இந்த விதிகளை மாற்றுவதற்கும், அவற்றின் அமலாக்கத்தில் விதிவிலக்குகளை வழங்குவதற்கும் வாய்ப்பு இருப்பதாகச் செய்திகள் தெரிவிக்கின்றன.

ஆனால் அக்டோபர் மாதம் 8ஆம் திகதி நிலவரப்படி, தனிப்பட்ட பயன்பாட்டிற்காக கனடாவில் இருந்து மருந்துகளை வாங்கும் அமெரிக்கர்களுக்கு முழுமையான விதிவிலக்கு வழங்கப்படும் என்ற அதிகாரப்பூர்வ உறுதிப்படுத்தல் வெளியாகவில்லை.

அமெரிக்காவில் மருந்துகளின் விலைகளைக் குறைப்பதற்கான அரசாங்க முயற்சிகள் ஒருபுறம் தொடர்ந்துவரும் நிலையில், குறைந்த விலையில் மருந்துகளைப் பெற்றுக்கொள்ள உதவிய வெளிநாட்டு விநியோக வழிகள் புதிய சுங்க நடைமுறைகளால் பாதிக்கப்படக்கூடும் என்ற அச்சம் மறுபுறம் உருவாகியுள்ளது.

இந்த விவகாரத்தில் அமெரிக்க அரசாங்கம் மேற்கொள்ளும் அடுத்தகட்ட முடிவுகள், கனடிய மருந்தகங்களை நம்பியுள்ள நோயாளிகளின் மருந்துச் செலவுகளையும் தொடர்ச்சியான மருத்துவச் சிகிச்சைக்கான அணுகலையும் தீர்மானிப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கவுள்ளன.